Nach zwei Testtagen auf dem Circuito de Jerez – Angel Nieto in Andalusien ist der amerikanische Fahrer Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) voller Zuversicht für die bevorstehende MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaftssaison 2026, in der er mit einem neuen Motorrad und einem neuen Crewchief an den Start gehen wird. Die Nummer 31 war an beiden Testtagen auf der Strecke, und obwohl schlechtes Wetter einen umfangreicheren Testlauf verhinderte, sprechen die ersten Anzeichen für sein neues Motorrad.

EIN SCHRITT IN DIE RICHTIGE RICHTUNG: „Ich habe einen kleinen Unterschied beim Aerodynamikpaket zwischen dem letzten und diesem Jahr gespürt"

Nachdem er sich eine Auszeit genommen hatte, um neue Energie zu tanken, war der Texaner heiß darauf, 2026 durchzustarten und endlich erste Eindrücke mit der 2026 ZX-10RR Ninja zu sammeln. Jerez bot ihm diese Gelegenheit, aber die regnerischen Bedingungen am ersten Tag schränkten die Fahrer stark ein. Am zweiten Tag gab es zwar gegen Mittag eine kurze Wetterbesserung, bei der die Strecke etwas abgetrocknet war, aber Gerloff kam dennoch nur auf insgesamt 49 Runden, seine schnellste Zeit war 1:40,445 Minuten, womit er auf Platz 11 der Zeitenliste landete

Zu den eingeschränkten Fahrbedingungen in Jerez sagte der Texaner: „Das ist echt schade, Mann! Ich habe zwei Monate darauf gewartet, hierher zu kommen und dieses neue Motorrad zu fahren. Ich habe mich wirklich darauf gefreut, aber das Wetter war die ganze Zeit über furchtbar. Das ist frustrierend für mich und das gesamte Team. Am Ende konnten wir 20 Runden auf trockener Strecke fahren; es war halb nass, halb trocken, es war unberechenbar, und viele Fahrer sind in der Kurve 5 ins Wasser geraten und gestürzt. Zum Glück sind wir auf zwei Rädern geblieben. Ich habe einen kleinen Unterschied im Aerodynamikpaket zwischen letztem und diesem Jahr gespürt. Das war positiv. Letztendlich waren es nicht genug Runden, um ein umfassendes Gefühl für alles zu bekommen. Wir brauchen noch mehr Zeit.“

GEFÜHL FÜR DAS VORDERRAD: „Das Vorderrad war etwas besser am Boden, und das war es, was wir alle gehofft hatten“

Die auffälligste Neuerung am neuen Kawasaki-Motorrad ist die Anbringung von Frontflügeln an beiden Seiten der Verkleidung, die für zusätzlichen Abtrieb sorgen und die Haftung am Vorderrad verbessern. Gerloff hatte während der gesamten Saison 2025 erwähnt, dass ihm das fehlende Gefühl für seinen Vorderreifen zu schaffen machte. Jetzt, da sein neues Motorrad geliefert wurde und sein Debüt auf der Rennstrecke feiert, hat der Amerikaner ein Ass im Ärmel. Er muss nur auf besseres Wetter hoffen, um das volle Potenzial des Motorrads testen zu können.

Trotz der begrenzten Fahrzeit konnte Gerloff erste Eindrücke vom neuen Aerodynamikpaket für 2025 an der ZX-10RR-Maschine gewinnen: „Ich hatte das Gefühl, dass ich in den schnelleren Kurven besser lenken konnte. Der Vorderreifen lag etwas besser am Boden, und das war genau das, was wir uns alle erhofft hatten. Das ist gut, aber wir müssen wissen, wie es ist, wenn es heißer ist und die Strecke weniger Grip hat, denn wenn die Strecke aufgrund niedrigerer Temperaturen mehr Grip hat als letztes Jahr, werde ich ohnehin besser einlenken können. Es ist, als würde man versuchen, die Variablen auszugleichen und sicherzustellen, dass wir Fortschritte machen. Bislang ist das meiner Meinung nach der Fall. Das war der wichtigste Punkt. Ich bin nur 20 Runden gefahren, davon waren sechs Ein- und Ausfahrten, die also nicht wirklich zählen! Ich hatte überhaupt nicht viel Zeit, um Back-to-Back-Runden zu fahren. Wir haben das neue Aerodynamikpaket nur am Donnerstag verwendet; wir konnten das alte nicht mit dem neuen vergleichen. Ich tappe wirklich noch in vielen Dingen im Dunkeln.“

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